JAKARTA – Timnas Indonesia U-23 harus puas bermain imbang 0-0 melawan Laos pada laga perdana Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Rabu (3/9/2025). Hasil tersebut membuat Garuda Muda wajib menang di dua laga sisa jika ingin menjaga peluang lolos.

Pelatih Gerald Vanenburg mengakui hasil imbang itu jauh dari ekspektasi. Namun, ia menegaskan timnya masih punya kesempatan besar untuk bangkit.

“Kami seharusnya bermain sesuai harapan. Tidak ada jalan lain selain memenangkan dua pertandingan berikutnya melawan Makau dan Korea Selatan,” ujar pelatih asal Belanda itu, Jumat (5/9/2025).

Vanenburg menyadari tekanan laga perdana kerap memengaruhi performa tim. Dengan pengalamannya di level Eropa, ia menilai kemenangan awal selalu memberi dampak positif pada langkah berikutnya.

“Pertandingan pertama sangat penting. Jika bisa menang, laga selanjutnya akan lebih mudah,” tegasnya.

Baca juga:

• KONI Tangsel Kisruh, Empat Waketum Mundur
• Hadapi PSM, Persita tidak Diperkuat Tiga Pilarnya

Menurutnya, kunci kebangkitan ada pada mentalitas. Ia menyinggung pengalaman sebelumnya ketika Garuda Muda tampil impresif di awal, tetapi kehilangan fokus di paruh kedua pertandingan.

“Kuncinya ada di mental. Kalau mental bagus, semangat juga akan terus terjaga. Saya percaya anak-anak bisa bangkit dan memberikan yang terbaik di dua laga berikutnya,” kata Vanenburg.

Maki-maki Pakai Bahasa Belanda

Saking kesalnya dengan raihan imbang Timnas U-23, Gerald Vanenburg sempat spontan berbicara dengan bahasa Belanda, bukan bahasa Inggris seperti biasanya.

“Pemain tampil tidak sesuai ekspektasi. Padahal mereka memiliki kualitas jauh lebih baik dibanding lawan,” tegas Vanenburg.