Argentina menghadapi Aljazair pada laga pembuka Grup J Piala Dunia 2026. Lionel Messi memimpin Albiceleste memburu awal sempurna.

Aktual Tangerang – Argentina bertekad mengawali Piala Dunia 2026 dengan hasil positif saat menghadapi Aljazair.

Laga Grup J itu berlangsung di Kansas City Stadium, Amerika Serikat, Rabu (17/6/2026) pukul 08.00 WIB.

Empat tahun lalu, Argentina secara mengejutkan kalah 1-2 dari Arab Saudi pada laga pembuka Piala Dunia 2022. Kekalahan tersebut menjadi titik balik kebangkitan Albiceleste.

Tim asuhan Lionel Scaloni kemudian menyapu dua laga grup berikutnya dengan kemenangan.

Perjalanan itu berakhir manis setelah Argentina menjuarai Piala Dunia usai mengalahkan Prancis di final.

Kini, Argentina kembali menghadapi wakil Arab pada pertandingan pembuka turnamen. Scaloni diperkirakan tak ingin anak asuhnya mengulangi kesalahan serupa.

“Kami harus fokus sejak menit pertama dan menghormati setiap lawan,” kata Scaloni.

Argentina datang dengan modal meyakinkan menuju Piala Dunia 2026.

Sejak menjuarai dunia pada 2022, mereka memainkan 39 pertandingan internasional. Dari jumlah itu, Argentina meraih 34 kemenangan.

Sebanyak 28 kemenangan diraih tanpa kebobolan. Argentina juga sukses menjuarai Copa America 2024.

Hanya Uruguay, Paraguay, dan Ekuador yang mampu mengalahkan mereka dalam periode tersebut.

Aljazair Datang dengan Kepercayaan Diri Tinggi

Meski diunggulkan, Argentina tidak boleh meremehkan Aljazair. Tim asuhan Vladimir Petkovic menunjukkan perkembangan positif menjelang turnamen.

Aljazair tidak terkalahkan dalam empat laga uji coba terakhir. Mereka mampu mengalahkan Belanda dan menahan imbang Uruguay.

Petkovic sengaja menghadapi tim Amerika Latin sebagai bagian persiapan menghadapi Argentina.

“Kami berusaha memahami karakter permainan tim Amerika Selatan,” ujar Petkovic.

Pengalaman Petkovic di Piala Dunia 2018 menjadi modal penting. Saat menangani Swiss, ia berhasil menahan imbang Brasil dan Kosta Rika.

Aljazair akan mengandalkan Riyad Mahrez sebagai motor serangan. Mahrez kemungkinan didampingi Amine Gouiri dan Mohammed Amoura.

Amoura menjadi salah satu pemain paling produktif Aljazair. Ia mencetak 10 gol dan empat assist selama kualifikasi.

Petkovic diperkirakan menggunakan formasi 3-5-2 atau 4-4-2 berlian. Skema itu dirancang untuk meredam agresivitas Argentina.

Messi Tetap Jadi Pembeda

Lionel Messi kembali menjadi tumpuan utama Argentina. Kapten Albiceleste itu menjalani penampilan keenamnya di putaran final Piala Dunia.

Messi diproyeksikan mendukung Lautaro Martinez di lini depan. Thiago Almada kemungkinan melengkapi trisula serangan Argentina.

Di lini tengah, Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul, dan Alexis Mac Allister menjadi andalan. Cristian Romero memimpin barisan pertahanan di depan Emiliano Martinez.

Namun, pengaruh Messi dinilai tetap menjadi faktor terpenting. Pengalaman dan kepemimpinannya memberi kepercayaan diri bagi seluruh tim.

“Kehadiran Messi selalu memberikan dampak besar dalam pertandingan penting,” kata Scaloni.

Argentina diunggulkan meraih kemenangan pada laga pembuka. Meski demikian, Aljazair berpotensi memberi perlawanan sengit jika tampil disiplin.

Pertandingan ini menjadi ujian awal Argentina dalam misi mempertahankan gelar juara dunia. (*)